「網路」(Network) 已成為我們生活的一部份，廣泛的應用在商業、金融、電信、娛樂及學術研究等眾多領域。不管是廣域網路 (WAN)、區域網路 (LAN)、個人網路 (PAN) 及儲存網路 (SAN)，都持續的在發展當中，相關的標準也陸續的被訂定出來。隨著科技的發展，新型態的網路需求更進一步的促進網路發展的腳步。我們渴望「更快速」、「更安全」及「更可靠」的網路環境。

在 LAN 中最著名的就屬 IEEE 802.3，一般稱為「乙太網路」(Ethernet)，也是目前最被廣泛使用的網路。隨著 Ethernet 的發展，從早期 10Mbps 的速度，到目前普及的 100Mbps、1Gbps，以及發展中的 10Gbps、100Gbps，我們可以很清楚的看到網路在速度上的需求及演進。但是為了迎接 10Gbps、100Gbps Ethernet 等超高速網路的來臨，電腦系統在處理網路封包的能力也必須跟上腳步，才能讓使用者享受到超高速網路所帶來的效益。